リーハイバレーのカナダの山火事の煙: 屋内の空気を守る方法

ペンシルベニア州ベツレヘム — 匂いも味もしない目に見えない放射性ガスから、肉眼では見えないほど小さい粒子まで、リーハイバレーの住民は、室内空気質のさまざまな脅威に直面しています。

「ラドンガスへの曝露は、喫煙に次いで肺がんの第 2 位の原因です。 基礎の亀裂から家中に侵入し、知らず知らずのうちに吸い込まれる可能性がある」とミューレンバーグ大学准教授兼公衆衛生部長のクリサン・クローニン氏は語った。 「…家の中には、ペンキやカーペットから発生する揮発性有機化合物（VOC）など、目に見えない汚染物質が他にもあります。これらを検出するには特別なモニターが必要です。」そして、山火事の煙に含まれる微粒子である PM2.5 があります。それは人の肺の奥深くまで届きます。

6月初旬にカナダから山火事の煙が流入し、この地域の屋外空気の質が全米で最悪となったことを受けて、バレー全域で大気の質が懸念されている。 古い住宅や隙間風が吹き込む住宅に侵入する可能性のある煙は最近の脅威にすぎないが、専門家や専門家らは、住民が呼吸する室内の空気を監視し、改善する方法はあると述べた。

エマウスにあるバークホルダーのHVACオーナーであるボブ・バークホルダー氏は、同社がカナダの山火事の煙による大きな影響を受けていないと思うが、大気の質への懸念は高まっていると述べた。

「近年、当社のお客様にとって大気の質がより大きな焦点となっているのは間違いありません」とバークホルダー氏は語ります。 「屋内空気の質を改善するために、多くのお客様のご自宅で UV 照明や HEPA 濾過装置の設置が劇的に増加しています。」

米国環境保護庁によると、UV ランプは「空気中に浮遊しているウイルス、細菌、アレルゲン、カビなどの生物学的汚染物質、または HVAC の表面 (冷却コイル、ドレンパン、ダクトなど) で増殖しているものを破壊する可能性があります。」 「使用する場合は、濾過システムと併用する必要がありますが、濾過システムの代替としては使用しないでください。」

同庁によると、HEPA（高効率微粒子空気）と呼ばれるフィルターは、理論上、粉塵、花粉、カビ、細菌、およびサイズ0.3ミクロンの浮遊粒子を少なくとも99.97％除去するという。

「真の HEPA フィルターは通常、住宅用 HVAC システムには取り付けられません。 既存の HVAC システムに HEPA フィルターを設置するには、おそらく専門家によるシステムの改造が必要になるでしょう」と EPA は述べています。 「一般的な住宅用空気処理ユニットとそれに関連するダクトは、その物理的寸法と空気流抵抗の増大のため、このようなフィルターを収容することができません。」

大気質は多くの汚染物質によって悪影響を受ける可能性があるが、住民が大気質を監視できる方法はあるとバークホルダー氏は語った。

「家の中の空気の質に問題があるかどうかを知る最も簡単な方法の 1 つは、アレルギーがあるかどうかです」とバークホルダー氏は言います。 「家の中にいてもアレルギー症状が治まらない場合は、空気の質に問題がある可能性が非常に高いです。」

オンラインや店舗で販売されているモニターはありますが、さまざまな種類の汚染を監視するデバイスが異なるため、空気監視システムを決定する前に訓練を受けた HVAC 専門家に相談するのが最善であると同氏は述べています。

空気の質も家全体で異なる場合があります。

「例えば、ラドンの場合、家の基礎から浸透するため、地下室や低層階のレベルが高くなる可能性が最も高いです」とクローニン氏は言う。 「これは、どの部屋でもレベルが同じである可能性がある他の室内空気汚染物質には当てはまらない可能性があります。

「一番良いのは、あなたが最も多くの時間を過ごす部屋の空気を監視することです。 そこの空気の質が良ければ、家の他の場所も良い状態になる可能性が高いです。」

HVAC システムのない居住者にとって、空気を改善するのは難しい場合があります。

クローニン氏によると、窓用エアコンは外から空気を取り込むため、濾過能力がないという。 ただし、空気清浄機は、使用するエアフィルターのサイズによっては、ウイルスや PM 2.5 などの小さな粒子を空気から除去するのに非常に効果的です。