「それは尊厳の問題だ」：米国の貧困問題に立ち向かう運動の内部

この記事はハーバード公衆衛生誌に初めて掲載されました。

タンポンやナプキンを使用している人は、ここ数年、店の棚が時々空になっていて、価格が高騰していることに気づいたでしょう。 これは生理用品を必要とするすべての人にとって悪いニュースですが、特に生理用品を買う余裕がない「生理の貧困」に苦しんでいる人々にとっては悪い知らせです。

しかし、生理用品をより手頃な価格で入手できるようにする動きが全米で高まっています。 16 の州とワシントン DC は学校にこれらの製品の提供を義務付けています。 これらの法律のほとんどはここ数年で可決されました。 Alliance for Period Supplies や PERIOD などの非営利団体。 必要とする人々の手に物資を届けるために活動を始めました。

生理用品同盟のプログラムディレクター、ジェニファー・ゲインズ氏は、米国では生理の貧困が問題であることを人々は必ずしも認識しているわけではないと言う。 「生理や月経用品の必要性について話すことだけでなく、貧しいという偏見のせいで、苦しんでいる人たちは助けを求めることさえ困難になっています。」

コーテックスの生理用品ブランド「U」の2021年の調査によると、生理の貧困は5人に2人に影響を与えており、状況はさらに悪化している。 調査によると、過去 5 年間で、より多くの人々にとって生理用品が手頃な価格で購入できるようになりました。 U by Kotex は、生理用品を買うのに苦労している人々が 35% 増加したと報告し、当時の現状調査では 25% の増加が示されました。

そして価格は上昇し続けるばかりです。 ニューヨーク・タイムズは2月、干ばつによる綿作物の損失により、タンポンの価格が過去1年間で13％上昇し、2022年の全体のインフレ率6.5％を上回ったと報じた。

ゲインズ氏は、生理的貧困は公衆と個人の健康、尊厳、幸福の問題であると述べています。 ミズーリ州セントルイスの低所得女性を対象とした2019年の調査では、64％が前年に月経用品を購入する余裕がなかったことが判明した。 代わりに、布、ぼろ布、ティッシュ、トイレットペーパー、ペーパータオル、または子供用おむつが使用されました。

ゲインズ氏によると、物資が不足している人は、タンポンを指示よりも長く使用することがあります。 そうすると、トキシックショック症候群やその他の膣感染症のリスクが高まる可能性があります。 2021年のBMCウィメンズヘルス調査によると、生理用品を入手できないことはメンタルヘルスにも悪影響を及ぼします。

物資が不足している人は、生理になると学校や仕事を休むことがよくあります。 10 代の 4 人に 1 人が生理用品を持っていなかったため授業を欠席しました。

そして問題は健康を超えて広がっています。 物資が不足している人は、生理になると学校や仕事を休むことがよくあります。 「State of the Period」調査によると、10代の4人に1人が生理用品を持っていないために授業を欠席したことがあります。

コテックス大学の調査では、有色人種、低所得の少女や女性、農村地域に住む人々が皆、不釣り合いに期間の貧困を経験していることが判明した。 シチズン・ポタワトミ・ネイションの会員であり、生理用品を提供する非営利団体クウェック・ソサエティーの創設者で生理用品同盟のメンバーでもあるエヴァ・マリー・カーニー氏は、生理用品の貧困が米国の多くの先住民族にとって大きな課題であると見ている。貧困率が不釣り合いに高く、他のどのグループよりも農村部に住む可能性が高い。

「アメリカ政府が私たちの多くを国内のより辺鄙な地域に強制移住させたことからずっと前に始まった先住民族に対する組織的な差別は、さらなる貧困問題とさらなる貧困を生み出しています」とカーニー氏は言う。 「生理の管理にかかる費用は、人口密集地域に住む場合よりもはるかに高くなります。」 たとえば、ガソリンスタンドでの消耗品は大型店での購入よりもはるかに高価であり、人々はそれらを入手するために遠くまで行かなければならない可能性がある、と彼女は付け加えた。

クウェック協会は、ナプキン、タンポン、ライナー、下着、生理用品を詰めた布製の「ムーンタイム」バッグ、思春期の教材などの生理用品を、主に学校との提携を通じて全国の先住民族の学生やコミュニティに提供しています。 (「ムーンタイム」とは多くの先住民文化において月経を指し、ボランティアがバッグを縫います。)